Porozumění typům čajů

Na světě jsou tisíce druhů čaje . Na Západě byly čaje tradičně klasifikovány jako zelený čaj, černý čaj a čaj oolong. Nedávno byl do seznamu společných klasifikací západního čaje přidán bílý čaj a čaj pu-erh . Jiné druhy čaje zahrnují žlutý čaj, vonící / aromatizovaný čaj a směsný čaj. Každý z těchto typů čaje má metody zpracování, vůně a příchutě, které ji odlišují od ostatních.

Zde je to, co činí každý typ čaje jedinečný.

Černý čaj

Černý čaj je nejběžnějším typem čaje v západním světě. Je známá svou plnou, odvážnou chutí a schopností dobře spárovat s mnoha západními potravinami, zejména sladkostmi a krémovými pokrmy. Z tohoto důvodu jsou mnohé oblíbené čaje pro odpolední čaj černé čaje.

Zpracování černého čaje se liší od ostatních typů tím, že je plně (nebo téměř plně) oxidováno. Oxidace je stejný přirozený proces, který se vyskytuje, když si zmlátíte byliny a necháte své chutě a vůně rozvíjet na několik minut. Černý čaj je obvykle válcován nebo rozdrcený stroji, aby uvolnil své přírodní oleje, které reagují s kyslíkem ve vzduchu, aby změnili chuť a vůni listů. Když je oxidace považována za dokončenou, čaj se zahřeje a vysuší, aby se ukončil oxidační proces.

Obecně se aroma a vůně čaje stávají během oxidace plnější a hlubší. Poznámky o taninu, sladu, čokoládě, zemi, stonefruitu, hroznu a / nebo citrusu se objevují.

Konečná barva listů je čokoládově hnědá, hnědo-černá nebo modro-černá. Vařič má tendenci být načervenalý, což je důvod, proč "černý čaj" je v Číně znám jako " červený čaj " (hong cha).

Tippy čaje mohou být pokryty (nebo vyrobeny zcela ze) stříbrných nebo zlatých špiček. Nepálské černé čaje mají tendenci být méně než úplně oxidované, takže jsou často pokryty zelenými listy.

Zelený čaj

Zelené čaje rychle nabývají na Západě oblíbenost mezi Baby Boomers a dalšími pro svůj údajný zdravotní přínos. V Japonsku a mnoha částech Číny jsou zelené čaje základem místní kuchyně. Zelené čaje se pohybují od sladké a měkké (jako je Long Jing) po rostlinné / travnaté a lemony (jako Sencha ).

Na rozdíl od černých čajů je zelený čaj neoxidován. Japonské zelené čaje (jako jsou Sencha a Gyokuro) jsou typicky pálivé. Čaje v čínském stylu (jako je Long Jing a Bi Luo Chun) jsou typicky zpracovány suchým teplem pomocí rotujícího bubnu a podobně jako wok.

Tyto různé způsoby zpracování produkují různé příchutě, stejně jako páření nebo pražení stejné rostliny by vedlo k různým příchuti. Zelené čaje v japonském stylu mají tendenci mít silné rostlinné (zeleninové), travnaté nebo oceánské / mořské řasy a jemný podtón citrusů. Zelené čaje v čínském stylu mohou mít některé rostlinné příchutě, ale také často mají mellower, sladší chuťový profil s poznámkami ořechů, květů, dřeva a / nebo vanilky.

Oolong čaj

Také známý jako "modrozelený" čaj nebo "wu dlouhý" čaj oolong je schopen neuvěřitelné hloubky a složitosti, která přitahuje mnoho potravin, fanatiků vína a vážných čajů.

To je někdy nazýváno "znalým čajem" z tohoto důvodu. Jeho chuť / vůně a její pověstné (ačkoli mnoho, myslím, přes-hyped) schopnosti pomáhat při hubnutí jsou faktory v jeho rostoucí popularitě.

Oolong je často označován jako "někde mezi zeleným a černým čajem." Zatímco zelený čaj je neoxidovaný a černý čaj je (téměř) zcela oxidován, čaj oolong je částečně oxidován. Je ručně nebo strojově válcován (aby se éterické oleje dostaly na povrch oxidace) a vypalovaly se a pak se nechaly oxidovat. Tento proces se opakuje mnohokrát, dokud se nedosáhne požadované úrovně oxidace. Během tohoto procesu mohou být listy natočeny do kuliček, zkroucené nebo jinak tvarované. Mnoho oolongů se opekne poté, co byly oxidovány, aby dále rozvíjely své příchutě a vůně. Existují však další způsoby zpracování (například válcování a tvarování), které dále odliší oolong od černých čajů a zeleného čaje.

V závislosti na jejich zpracování mohou mít oolongy příchutě a vůně medu, orchidejí a jiné květiny, lýce a jiné ovoce, dřevo, máslo nebo smetanu, vanilku a / nebo kokos. (Výjimečně jsou Wuyi oolongy známé minerálními příchutěmi, které nejsou typicky přítomny v jiných oolongs.) Tyto nuance se často mění a rozvíjejí přes vícenásobné infuze a aroma je často tak složitá a příjemná jako chuť.

Pouchong čaj

Pouchong (nebo Baozhong) je někdy považován za podtřídu zeleného čaje nebo čaje oolong. Má zelenou barvu, ale je lehce oxidovaná, jako oolong. Někteří dodavatelé jej prodávají jako zelenou, jinou jako oolongovou, a jiní jako vlastní třída čaje.

Bílý čaj

Bílý čaj získává z důvodu vysokých hladin antioxidantů a typicky nízké hladiny kofeinu . Obvykle má velmi jemnou, nuancovanou chuť.

Zpracování bílého čaje je minimální. Je vytahován z pupenů (a v případě Bai Mu Dan, bílý pivoňka, pupeny a listy) odrůd, které mají spoustu dolů (jemné bílé vlasy, které nové pupeny používají k ochraně) na nich . Pudlíky (a někdy i listy) jsou pečlivě vysušeny na vzduchu, sušeny na slunci a / nebo sušeny v peci.

Rozdíly mezi bílými čaji mají často spíše vliv na kvalitu než změny v procesu zpracování a rozdíly nejsou tak výrazné, jako je například vypálený zelený čaj versus parní zelený čaj. Pokud neobsahují příchutě, jsou bílé čaje velmi jemné a měkké, s příchutí, jako jsou jemné květiny, polní trávy, sušené dřevo a kakao.

Někteří dodavatelé říkají, že bílý čaj nemá kofein . To je nesprávné. Při vaření při nízké teplotě vody na krátkou dobu vaření je nízký kofein (ale není bez). Podle nedávné studie je ve skutečnosti vyšší v kofeinu než mnoho černých čajů, které se vaří ve vroucí vodě pro delší dobu infuze.

Žlutý čaj

Žlutý čaj je extrémně vzácný typ čaje s jedinečným zpracováním a jemnou chutí. Pěstuje se a zpracovává na ostrově jezera v Číně. Po sklizni je mírně fermentován (neoxidovaný, což je neobvyklý) pod slámou, pak se vlije do "jehel" a vysuší.

Chuť je typicky ovocná s náznaky kakaa, vanilky a květin.

Pu-erh čaj

Pu-erh čaj (také hláskoval "puer" nebo "pu'er") je vzácný typ čaje, který je oxidovaný i fermentovaný. Je známá svou hlubokou, zemitou příchutí podobnou espresso. Pu-erh se tradičně konzumuje po těžkých jídlech a má se za to, že pomáhá při trávení a snížení cholesterolu.

Pu-erh prochází několika etapami zpracování. První je podobná zpracování zeleného čaje a výsledkem je produkt nazvaný "sheng cha." Sheng cha může být potom zpracován jedním ze dvou způsobů, jak vyrobit pu-erh, oba které zahrnují fermentaci podobnou fermentaci ve výrobě vína. Může být vyráběn rychle (nebo "dozráván") s přídavkem tepla a vlhkosti, nebo může být vyráběn tradičním způsobem, při kterém dochází k mírné vlhkosti a průchodu fermentace paliva. Stárnutí pu-erh je dražší, ale (když je dobře provedeno) získává složitější, hladší a příjemnější čaj.

Špatně kvalitní pu-erhs typicky chuť bláto nebo plesnivý. Dobrá kvalita pu-erhs obvykle chutná hladce, intenzivně tmavá a slabě sladká a může mít tóny horké čokolády, espresa, švestky, mechu, dřeva, bohaté půdy, hub nebo ořechů. Někteří je srovnáni se starým lesem. Pu-erhs, které potřebují více stárnutí, mohou chutnat ostré nebo hořké.

Vonné / aromatizované / ochucené čaje

Dlouho spojená s odpoledním čajem a jinými západními tradicemi, Earl Gray je nejznámější ochucený čaj ve Spojených státech. Avšak v Číně byly vyrobeny vůně a ochucené čaje dlouho předtím, než se dostali na Západ. Jasmínový voňavý zelený čaj, osmanthus oolong a růžový černý čaj byly vytvořeny již dávno jako dynastie Tang. Na rozdíl od čistých čajů, ve kterých aroma a chuť závisí na terroiru, odrůdě a zpracování, vonné a aromatizované čaje získají většinu své chuti z přidaných vůní a příchutí.

Příchutě lze přidávat synteticky nebo přirozeně. Syntetická příchuť zahrnuje malé množství "přírodně identické" přírodní nebo umělé příchutě, která je smíchána s listy čaje. Přírodní aroma zahrnuje umístění ne-sušené chuťové přísady (jako jsou čerstvé jasmínové květy) vedle suchých čajových lístků. Čaj je hydrofilní ("voda milující"), takže absorbuje vlhkost a vůni jasmínových květů. Poté, co byly čerstvé jasmínové květiny umístěny podél čaje mnohokrát, čaj nabývá vůně květin.

Řada aroma a chutí, které jsou k dispozici z vonných a ochucených čajů, je ohromující. Francouzští čajovníci jsou obzvláště známí díky experimentům s neobvyklými příchutěmi, jako jsou mořské řasy, ale většina ochucených čajů je vyráběna s poměrně pěšími příchutí, jako jsou sladké koření a ovoce. Ačkoli ochucené čaje získávají spoustu příchutě z přidaných ingrediencí, je důležité si uvědomit, že kvalita čaje sama o sobě může mít podstatný vliv na chuť.

Blended Teas

Stejně jako voňavé / ochucené čaje, směsné čaje jsou čaje s přidanými příchutěmi. Smíšené čaje však obsahují skutečné kusy přidaných složek. Mohou to být ovoce, květiny, koření nebo jiné přísady. Míchané čaje jsou často také ochuceny. Někdy, když jsou čaje ochuceny a smíchány, je smíchání určeno spíše pro vizuální zájem než skutečná chuť.