Mnoho stylů piva a jmen jsou poměrně volně definované. Nejsou příliš mnoho zákonů upravujících to, co definuje styly piva, jako je například bledá pálená nebo malinová pšenice. Organizacím, jako je asociace sdružení pivovarů nebo program pro certifikaci piva, rozhodne, co je v pivovarnických stylech a dokonce i jejich definice platí pouze pro pivovary, kteří je chtějí sledovat, obvykle za účelem vstupu do soutěže.
Samozřejmě existují i některé výjimky. Většina se týká právně uznávaných regionálních jmen, jako je Kolsch v Evropské unii.
A pak tam jsou Trappist piva. Jedná se o jedinečný svět piva. Značka "Authentic Trappist Product" je legálně uznána. Nejde však o geografii.
Nejprve definujeme Trappist. Trapští jsou mnichy a jeptišky v Řádu cisterciáků přísné pozornosti nebo OCSO. Jejich kláštery se nacházejí po celém světě, na každém kontinentu s výjimkou Antarktidy.
V rámci více než 150 klášterů OCSO jsou 16 členy Mezinárodní asociace trappistů, což je pro nedostatek lepšího slova obchodní organizace. Jedná se o jediné organizace, která může nosit etiketu. Vyrábějí širokou škálu produktů od piva až po šampon, který prodávají, aby pomohli platit za provozování klášterů. Jakékoli další peníze, které dělají, jsou na charitu.
V 16-ti členských klášterech Mezinárodní asociace trappistů se k tomuto psaní přidalo 8 pivních piv.
Pro přípravu a prodej piva musí kláštery dodržovat určité pokyny. Za prvé, celé pivo se musí vařit v klášteře a pod dohledem mnichů. Pivovar musí zůstat vedlejším posláním kláštera. A konečně, veškeré peníze z prodeje piva musí jít na životní náklady mnichů nebo na údržbu kláštera.
Jakékoli další peníze půjdou na dobročinnost.
Ačkoli pivovary v klášterech jsou přísně sledovány sdružením, zdá se, že mají spoustu svobody, pokud jde o to, co vaření a jak ji prodávají. Chimay v Belgii prodává své červené, bílé a modré pivo po celém světě. Westvleteren, na druhé straně, pouze prodává své pivo v jednom případě a pouze po dohodě u svých dveří. Achel vyrábí čtyři různé styly piva, ale pouze prodává jeden. Ostatní tři jsou k dispozici jen v kohoutku v penzionu kláštera.
Styly vyráběné Trappisty jsou často spojeny s belgickými styly, ale to je opravdu jen proto, že většina klášterů je v Belguimi. La Trappe je značka vařená v Koningshoeven Abbey v Nizozemsku. Vedle obvyklých Blonde, Dubbel a Triple, pivovarníci v Koningshoeven dělají Bockbeir a Trappist Witte , které jsou jedinečné mezi pivy Trappist.