Magreb: Klenot severní Afriky
Podél severozápadního pobřeží Afriky na západ od Egypta leží Maghreb, oblast ovládaná Araby od 8. století. Před vznikem moderních národních států v regionu v 20. století byl Magreb definován jako menší území mezi Středozemním mořem a Atlasem. Dnes Maghreb se skládá z Maroka, Libye, Alžírska, Tuniska a Mauritánie a je domovem asi jednoho procenta světové populace.
Většina obyvatel žijících v oblasti Maghrebu se považuje za arabského, ale existuje také velké množství non-Arabs, takový jako Berbers, kdo volat Maghreb jejich domov.
Jazyk a kultura v Maghrebu
Jazyk oblasti Maghrebu je především arabský. K podpoře podnikání a obchodu však některé země mluví také francouzsky, italsky a anglicky. Vzhledem k tomu, že Maghreb je do značné míry izolován od zbytku afrického kontinentu Atlasskými horami a Saharskou pouští, lidé, kteří se usadili v severních částech regionu, mají historii obchodních a kulturních vztahů se zeměmi Středomoří včetně jižní Evropa a západní Asie. Ve skutečnosti se tyto vztahy odehrávají až do prvního tisíciletí př. Nl s fénickou kolonií Kartága. Pak v 19. století byly oblasti Magrebu kolonizovány Francií, Španělskem a dokonce i Itálií, které měly trvalý vliv na region a nadále vytvářejí kulturní vazby.
Například dnes žije ve Francii (převážně z Alžírska a Maroka) více než dva a půl milionu přistěhovalců Maghrebi a více než tři miliony francouzských občanů pocházejících z Magrebu.
Dnes je primární náboženství Maghrebu převážně muslimské, přičemž jen nejmenší procento obyvatelstva tvoří obyvatelé křesťanské nebo židovské víry.
Historie však region hostila členy každé z těchto náboženství, především v důsledku dobytí říší a následného obrácení. Ve druhém století Římané přeměnili hodně z oblasti na křesťanství. Nadvláda křesťanství skončila arabskými invazemi, které přinesly islám do Magrebu v sedmém století. Maghreb byl také najednou domovem významného židovského obyvatelstva nazývaného Maghrebim. Tyto židovské komunity předstihly konverzi tohoto regionu na islám a stále existuje malý počet židovských obcí.
Politické systémy zemí Magheba jsou také podobné. Alžírsko, Mauretánie a Tunisko mají všechny prezidenta, zatímco Maroko má krále. Libye nemá žádného formálního titulu pro svého vůdce. V roce 1989 Mauritánie, Maroko, Tunisko, Libye a Alžírsko utvořily Maghrebskou unii, jejímž cílem bylo podporovat spolupráci a hospodářskou integraci mezi národy. Unie však byla krátkodobá a nyní je zmrzlá. Napětí vznikly zejména mezi Alžírskem a Marokem a tyto konflikty brání úspěchu cílů Unie.
Jídlo v Maghrebu
Zatímco země Maghrebu sdílejí mnoho kulturních tradic, jednou z nejvýraznějších je jejich společná kulinářská kultura.
Mezi těmito sdílenými tradicemi je použití kuskusu jako základního jídla, na rozdíl od použití bílé rýže, která je populární východní arabské kultury. Navíc tyto národy sdílejí tagin , což je jak kuchyňské nádobí, tak styl vaření. Vzhledem k geografické poloze regionu Maghreb byl v průběhu historie úzce spojen se středomořským světem. Koření a příchutě z Itálie a Španělska filtrovaly do kuchyně v Maghrebu, spárování se zeleninou, masem a mořskými plody pocházejícími z oblasti pobřeží. Přestože region sdílí tyto kulinářské tradice, každá země si stále zachovává svoji jedinečnou chuť a styl.