Obvyklá otázka mezi čaji pijáka je, jestliže ponořený, sypaný čaj má více kofeinu v něm než srovnatelné velikosti šálků pytlovaného čaje.
Otázka hladiny kofeinu v čaji je o něco složitější než otázka čajového nápoje v porovnání s problémem s čajem z volných listů. Mimo jiné se jedná o "stupeň" čajového listu (jak zlomený je nebo není).
Čajové stupně
Štěpení listových listů je standardizovaný proces, který umožňuje čajovým výrobcům (a pijákům) hodnotit čajové výrobky na základě kvality a stavu čajových listů.
Listy čaje jsou vyšetřovány a uděleny. Čaje s nejvyšším stupněm jsou obecně známé jako "pomerančové pekoe" a čaje s nejnižšími známkami se nazývají "fannings" nebo "prach".
Fannings jsou ve skutečnosti jen menší, rozbité kousky čaje, které zůstávají po shromáždění čaje vyšší třídy. Všechny velmi malé částice fannings jsou známé jako prach. Jedná se o nejnižší stupně čaje, nicméně fannings nebo prach velmi drahých čajů může skutečně stát více peněz (a být chutnější), že plné, celé listy levnějšího čaje.
Jak se čaj infuze
Nižší stupeň čaje je více zlomený, takže má větší plochu. Vyšší poměr plochy povrchu k objemu listů mění rychlost, jakou různé sloučeniny vylučují a zvyšuje celkovou rychlost, při které se čaj infuzeje. Výsledkem je, že čaj končí tím, že uvolní více svého kofeinu, když je rozbit, než když je celý list.
Rozbitý čaj také uvolňuje kofein rychleji než celý čaj.
Kofein a čaj
Zatímco většina čajových sáčků je vyrobena z rozbitého listového čaje a většina volného čaje je celý list, obvykle to znamená, že čajové sáčky budou mít více kofeinu než jejich ekvivalent volných listů. Toto však není vždy pravdivé a také závisí na odrůdě čaje.
Některé čaje, jako černý čaj, zelený čaj a další čajové směsi přirozeně obsahují kofein. Množství kofeinu se liší, takže je důležité kontrolovat štítky a vědět, kolik kofeinu je ve vašem oblíbeném čaji. Navíc teplejší voda a delší doba srážení vyčerpávají z vařeného čaje více kofeinu. Naopak, chladnější voda a kratší doba vysychání získávají méně kofeinu.
Dobrou referencí je srovnání kofeinu v černém čaji s šálkem vařené kávy. Šálek černého čaje o šesti uncích má asi 50 miligramů kofeinu a šálek vařené kávy má asi 95 miligramů.
Dekofeinovaný čaj
Není možné zcela dekofeinovat čaj, takže káva bez kofeinu obsahuje stopové množství kofeinu. Většina bylinných čajů, jako je rooibos nebo heřmánek, je přirozeně bez kofeinu. Nepocházejí z rostliny Camellia sinensis , která produkuje černé, zelené a bílé čaje. Další možností decaf jsou ovocné čaje. Zatímco nejsou technicky pravdivým "čajem", ovocné čaje jsou vyrobeny z ovoce, neobsahují přidaný cukr a jsou bez kofeinu.