Unagi je japonské slovo pro sladkovodní úhoře, zejména japonské úhoře, Anguilla japonica (nesmí být zmatené slaným bratrancem, který se nazývá anago ) . Nejlepší jsou zachyceny spíše než divoké farmy, s ideální velikostí mezi 30 a 50 centimetry. Fancy unagi restaurace udržují tanky plné živých úhořů a nezačnou se připravovat na vaše úhoře až poté, co jste si objednali.
Říká se, že unagi byl spotřebován v Japonsku po tisíce let.
Jelikož je bohatý na bílkoviny, vitamíny A a E a tak dále, někteří lidé se domnívají, že jim unagi dává vytrvalost. Z tohoto důvodu japonští lidé nejedou nejvíce v nejhorším období roku v Japonsku.
Proto je japonský zvyk jíst unagi na Doyo-no-ushinohi (Den bělokvurka v období Doyo) v létě někdy mezi polovinou července a počátkem srpna.
Vaření Unagi
Smažený a vykostěný, unagi je obyčejně glazurovaný na grilu, proces, který z něj činí misku známou jako unagi-no- kabayaki . Je to špičatá a grilovaná sladkou omáčkou a je typicky podávaná přes dusenou bílou rýži. Vacuum-sealed unagi-no-kabayaki je často k dispozici v asijských obchodech s potravinami.
Dobře připravená unagi kombinuje bohatou chuť, trochu jako paštika, s chutnou strukturou, ostrým zvenčí, ale šťavnatým a jemným vnitřkem. Proces vaření je tím, co dělá úhoř křupavý a něžný: Unagi-no-kabayaki se vaří jinak ve východním a západním Japonsku.
Ve východní části země je obecně páleno poté, co bylo grilováno, aby se odstranil přebytečný tuk, pak ochucený sladkou omáčkou, a pak je znovu grilovaný. V západní části Japonska, v oblasti Kansai (v okolí Osaky), se unagi obvykle před grilováním nezavírá, ale griluje se delší dobu a vypálí přebytečný tuk.
Unagi-no-kabayaki ve východní části Japonska je mnohem něžnější než stejný pokrm v západním Japonsku a má dokonce ostřejší pokožku.
Přísady v sladké omáčce jsou důležité pro konečnou chuť Unagi a různé restaurace si udržují své vlastní tajné recepty. Kvalita použitého dřevěného uhlí je také důležitá: Nejlepší dřevěné uhlí je vyrobeno z tvrdého dubu z Wakayamy v centrálním Japonsku a aromatický kouř dodává zvláštní úlohu úhoře, jak je to na grilu.
Unagi lze také použít jako složku v jiných japonských pokrmech unagidon, ve kterém je úhoř krájen a podáván na lůžku z rýže.
Unakyu
Sushi vyrobené s unigi je také docela obyčejné jízdné. Verze sushi se nazývá unakyu .