Jahoda je členem rodiny růží, přičemž nejčastějšími odrůdami jsou hybrid z divoké Virginie jahody (pocházející ze Severní Ameriky) a chilské odrůdy. Rostlina produkuje šťavnaté, červené, kuželovité ovoce z drobných bílých květin a vysílá běžce k šíření.
Přestože rostliny mohou trvat pět až šest let s pečlivým pěstováním, většina zemědělců je používá jako každoroční plodinu a každoročně provádí replantování.
Plodiny trvají 8 až 14 měsíců. Jahody jsou společenské rostliny, které vyžadují, aby samci i samici produkovali ovoce.
Slovo jahoda pochází ze starého anglického streawberige , pravděpodobně proto, že rostlina vysílá běžky, které by mohly být přirovnány k kusům slámy. Přestože byly po tisíce let kolem, jahody nebyly aktivně kultivovány až do renesančního období v Evropě.
Jahody pocházejí ze Severní Ameriky a indiáni je používali v mnoha pokrmech. První kolonisté v Americe odeslali původní evropské jahodové rostliny zpět do Evropy již v roce 1600. Další odrůda byla také objevena ve střední a jižní Americe, kterou conquistadori nazývali futilla . Brzy Američané se neobtěžovali pěstovat jahody, protože byli v divočině bohatí.
Pěstování začalo vážně v časné části 19. století, kdy se jahody se smetanou rychle staly luxusním dezertem.
New York se stala jahodovým rozbočovačem s příchodem železnice a dopravoval plodiny do chladírenských železničních vozů. Produkce se rozšířila do Arkansasu, Louisiany, Floridy a Tennessee. Nyní 75 procent severoamerické plodiny je pěstováno v Kalifornii a mnoho oblastí má jahodové festivaly, z nichž první pochází z roku 1850.