Je známo mnoha anglickými názvy, ale vodní špenát nesouvisí se špenátem.
Ipomoea aquatica je kangkong na Filipínách, kangkung v Indonésii a Malajsii, rau muong ve Vietnamu, pak bong v Laosu a trakuon v Kambodži. Jeho anglické názvy zahrnují vodu nebo bažin špenát. Není to kale, ani se netýká kale. Ani to není spojeno se špenátem.
Co je to vodní špenát? Jedná se o polokorundu, která se vyznačuje malým nebo žádným dohledem. Ve skutečnosti roste tak rychle, že je v některých oblastech považován za invazivní.
Ale v jihovýchodní Asii, kde je používáno k vaření nesčetných pokrmů, není špenát nikdy invazivní. Naopak, považuje se za kulinářské požehnání, protože je snadné růst v hojnosti, a proto se prodává velmi levně.
Existuje mnoho sub-odrůd vodního špenátu; některé jsou kratší než jiné a listy mají různé délky a tvary. Všechny mají však duté stonky, ze kterých rostou listy. Obě stopky a listy jsou jedeny. Vodní špenát se používá při míchání smažených jídel nebo přidávání polévek . Protože je obtížné určit hygienický stav vody, ve které rostlina rostla, není dobré jíst špenát, aniž byste ji nejprve vařili.
Připravte si špenát na vaření, opláchněte velmi dobře, abyste odstranili jakýkoliv písek nebo písek uvíznutý v stopkách a listí. Odřízněte odhodit dva až tři palce od dna stonků. Tato část je příliš tvrdá a vláknitá.
Po vyřazení nežádoucích částí vezměte spoustu vodního špenátu a nakrájíte je na poloviny vodorovně. Dolní polovina, která se skládá hlavně ze stopky, bude vyžadovat delší dobu vaření, takže je nejlepší oddělit tuto část od listové a jemnější horní poloviny.
Řepte vodní špenát na velikost požadovanou nádobí.
Ve většině případů je vodní špenát rozřezán na dvě centimetry, ale je to spíše praxe než přísné pravidlo.
Ať už včetně vodního špenátu na rozmačkané polévky nebo polévku, nezapomeňte přidat spodní polovinu do pánve nebo hrnce asi tři až pět minut před horní polovinou. Tím zajistíte, že v době, kdy bude listová horní část dokončena, bude spodní polovina vařena právě vpravo. Přidejte spodní stonky příliš brzy a budou mokré v době, kdy budou listy a jemné stonky hotové. Přidejte je příliš pozdě a budou ještě těžké v době, kdy jsou vařené listy. To může trvat trochu praxe najít správný interval mezi přidáním dolní a horní poloviny vodního špenátu do hrnce, ale jakmile se dostanete viset na to, budete mít možnost vychutnat vodní špenát vařený právě vpravo.