Vysoká, velící žena Edna Lewisová byla také obrem v kulinářském i v životním prostředí. Vnučka osvobozených otroků, Edna vyrostla, aby byla skvělým šéfkuchařem , kulinářským velvyslancem a správcem autentické jižní kuchyně. Inspirovala by generaci mladých kuchařů a zajistila, že tradiční folkové cesty na jihu nebudou zapomenuty. Více než zkušená kuchařka, Edna Lewisová se dotkla životů kolem ní s milostí a krásou života.
Zemřela v roce 2006 ve věku 89 let.
Dětství
Edna Lewisová se narodila 13. dubna 1916 ve Freetownu ve Virginii. Byla jednou z osmi dětí. Freetown je malá venkovská komunita založená koncem 19. století třemi osvobozenými otroky, jedním z nich, který byl dědečkem Lewisovým. Její dědeček také založil první škola v Freetownu. Třídy se konaly ve svém obývacím pokoji.
Předčasné lekce vaření
Lewis získala své dovednosti v vaření a lásku ke svěžesti a sezónnosti vyrůstající ve Freetownu, kde takové věci byly součástí života. Naučila se většinu svého vaření od její tety Jenny. Oni používali kamna na dřevo pro všechny vaření a neměli měřit lžíce ani měřítka, takže místo toho používali mince, pilířili prášek na pečení, sůl na dýmky a soda na pečení niklu. Lewis říká, že dokázal zjistit, kdy se dort uskutečnil pouze posloucháním.
Z Malého Města do New Yorku
Lewis opustila Freetown ve věku 16 let poté, co její otec zemřel, a přestěhoval se do Washingtonu a nakonec do New Yorku.
Její první zaměstnání v New Yorku zahrnovala žehlení v prádelně a jako zaměstnanec Daily Worker. Byla také zapojena do politických demonstrací a vystupovala proti prezidentovi Franklinovi D. Rooseveltovi.
Edna Lewisova vaření se stane legendou
V New Yorku ji Lewisova kuchyně učinila místní legendou. V roce 1948, kdy byli kuchaři málo a černošští kuchaři byli ještě méně, založil Lewis svou vlastní restauraci s Johnem Nicholsonem, starožitným obchodníkem a bohémem s chutí pro vysokou společnost.
Café Nicholson, na východě 57. ulice v Manhattanu, byla obrovským úspěchem.
Lewis udělal všechnu vaření. Její pokrmy byly jednoduché, chutné jižní jídlo, ale kavárna přilákala četné slavné tváře jako Tennessee Williams, Truman Capote, Richard Avedon, Gloria Vanderbiltová, Marlene Dietrichová a Diana Vreelandová. Lewis zůstal v restauraci až do roku 1954. Kavárna Nicholson byla prodána v roce 1999 kuchaři Patricku Woodsideovi.
Kulinářská kariéra
Lewis také žil a pracoval v Chapel Hill v Severní Karolíně; Charleston, Jižní Karolína; Decatur, Gruzie (její poslední bydliště). Učila kurzy vaření, formálně i profesionálně. Její výuka a kuchařské knihy ovlivnily a inspirovalo nespočet mladých kuchařů. Lewis odešel jako kuchař v roce 1992. Její poslední kuchařka byla u Brooklyn's Gage & Tollner, kde byla šéfkuchařem čtyři roky.
V polovině devadesátých let založil společnost Lewis a skupina přátel společnost pro obnovu a uchování jižních potravin.
Autor knihy kuchařky
V pozdních šedesátých letech Lewis zlomila nohu a byla nucena přestat vařit profesionálně na chvíli. Během tohoto období se rozhodla napsat několik svých receptů. Výsledkem byla Edna Lewis Cookbook. Ikonické kulinářské postavy James Beard a MKF
Fisher chválil knihu. Její následná knížka, The Taste of Country Cooking (1976), byla jednou z prvních kuchařských knih afroamerické ženy, která dosáhla celonárodního publika a je připsána za rekapitulující zájem o autentickou jižní kuchyni.
Knihy Edny Lewisové jsou tolik osobních poznámek, kolik jsou sbírkami receptů. Obsahují nádherné historie jižní kuchyně a úvahy o venkovském životě od dětství. Její knihy jsou plné tipů získaných z doby vaření. Edna je průkopnické kapitoly o čerstvých potravinách a sezónnosti před americkou kulinářskou revolucí.
Další poznámky
Edna Lewisová byla ženatá s Stevem Kingstonem, který zemřel v 70. letech. Měli jednoho adoptovaného syna (rodáka z Afriky), Dr. Afeworki Paulos.
13. února 2006 zemřela Edna Lewisová ve věku 89 let ve svém domově v Decatur v Georgii.
Ceny a ocenění
1986 - jmenoval Kdo je kdo v americkém vaření podle Cookova časopisu
1990 - Cena za celoživotní úspěch IACP (Mezinárodní obor kuchařských odborníků)
1995 - cena Jamese Bearda Living Legend (jejich první takové ocenění.)
1999 - jmenovala Grande Dame Les Dames d'Escoffier, mezinárodní organizace ženské kulinářské profesionály.
1999 - Cena za celoživotní úspěch od Southern Foodways Alliance (SFA) (Jejich první ocenění.)
2002 - Cena prezidenta Barbary Tropp (WCR - Ženské kuchaři a restaurátoři)
2003 - zaveden do síně slávy kuchyně KitchenAid (James Beard)
2004 - Dárek jižní vaření nominován za cenu Jamese Bearda a cenu IACP
Kuchařské knihy
Kuchařka Edna Lewisová (Ecco 1989) (mimo tisk)
Chuť vaření země (Knopf 1976)
V cvičení chuti (Knopf 1988)
Dárek jižní vaření (s Scott Peacockem) (Knopf 2003)