Čokoláda je chutná, oblíbená a užitečná komodita již více než 2000 let. Od cukrářských koktejlů až po mléčné koktejly, kávu na krk, jeho použití opravdu pokrývají kulinářské spektrum. Někteří považují chutné léčení za afrodiziakum; jiní poukazují na jeho léčebné vlastnosti. Nedávná studie z University of South Australia ve skutečnosti zjistila, že konzumace čokolády může snížit riziko srdečních onemocnění.
Dějiny
Čokoláda pochází ze semen kakaového stromu, který pochází z tropických deštných pralesů Jižní a Střední Ameriky. Mayové a aztéčtí lidé nejprve využili semena tím, že je tlačili do kořeněného, pěnivého, hořkého nápoje. V šedesátých letech španělští průzkumníci přinesli semena zpět ze svých cest do Španělska, kde se čokoládové nápoje staly oblíbeným bohatým a královským. O 100 let později byla tato bohatá delikatesa - která byla drahá a pracovně náročná na výrobu - představena bohatým v ostatních evropských zemích.
Naneštěstí to byla průmyslová revoluce - a vynález kakaového lisu v roce 1828 - to pomohlo přinést čokoládu široké veřejnosti. Méně nákladné výrobní metody umožnily vyrábět čokoládu v hromadně vyráběné cenově dostupné formě. Popularita vzrostla ještě více, když v roce 1875 zavedl Nestlé Daniel Peter do mléka kondenzované mléko a vytvořilo krémovou, hladkou "mléčnou čokoládu". Čokoládou byla brzy k dispozici všem.
Dnes je čokoláda pevnou součástí globální tržní ekonomiky.
Čokoládový strom
Kakaové stromy jsou menší, "dolů" stromy, které rostou pod horním baldachýnem deštného pralesa, kde mohou získat správnou rovnováhu odstínu, vlhkosti a živin. Malé muchy, ne větší než hlava pinů, nazývané hroty, žijí v troskách rozkládajících se rostlin deštných pralesů a opylují květiny kakaového stromu, které nakonec produkují lusky naplněné až 50 kakaovými semeny!
Trvá to čas, květy se objeví na kakaovém stromu po pěti letech růstu.
Ze stromu do stolu
Navzdory technologickým novinkám se kakaové semena stále sklízejí, fermentují - pod banány a suší ručně. Většina kakaa pěstuje zemědělci v deštných pralesích poblíž rovníku a prodává se firmám na zpracování čokolády po celém světě.
Jakmile se na továrně shromáždí, semena se praží, pak se rozlomí, aby se uvolnily "hroty", které jsou rozemleté na výrobu čokolády (nealkoholické směsi čokoládové tekutiny a tuhých látek). Dále, v závislosti na konečném produktu, se likér smíchá s mlékem a cukrem a přídavným kakaovým máslem, a pak se rafinuje v procesu konce.
Kombinace různých druhů kakaa se smíchají, aby se vytvořily nové a lahodné chuti, jako je hořká čokoláda, která obsahuje nejméně 35% čokoládového likéru, tmavou čokoládu, která obsahuje 15% až 35% likéru a mléčnou čokoládu, která obsahuje méně než 15% alkohol. Bílá čokoláda obsahuje kakaové máslo, ale žádný čokoládový likér.
Většina čokolády pochází ze tří různých druhů kakaa - forastero (což představuje 90% světové čokolády), kriollo (těžší růst, ale obsahuje jemnější aroma než forastero) a trinitario (kombinace forastero a criollo).
Bohužel, většina dnešního kakaa je stále pěstována na "slunečních plantážích", vyčištěných, neposkvrněných polích, které maximalizují růst a produkují velké množství kakaa na krátkou dobu. Odstranění deštného pralesa nejen narušuje růstový cyklus kakaového stromu, ale také narušuje zdravou rovnováhu deštného pralesa. Kromě toho kakaové stromy pěstované na slunečních plantážích jsou náchylnější k škůdcům a vyžadují použití pesticidů a hnojiv.
Naštěstí udržitelné kakaové hospodářství probíhá v rozmanitějším deštném pralese ekosystému. Existuje mnoho výhod, včetně dodatečných příjmů z diverzifikace plodin, nižších nákladů na údržbu a zlepšení životnosti stromů.
Výhody zdraví
Existuje více než 300 chemikálií v čokoládě a vědci vždy objevují nové informace o nich ao tom, jak pracují v lidském těle.
Mayo klinické studie například zjistily, že čokoláda obsahuje kyselinu stearovou, což je neutrální tuk, který nezvyšuje LDL cholesterol. Další výzkum poukázal na antioxidační účinky tmavé čokolády, stejně jako na vlastnosti nálady. Nutričně 1,5 l přísun mléčné čokolády obsahuje přibližně 3 gramy bílkovin a malé procento riboflavinu, vápníku a železa. 100 gramů kakaa obsahuje obrovskou absorpční kapacitu 13,120 kyslíkových radikálů (ORAC), což je míra antioxidační kapacity. Antioxidanty mají potenciál zlepšit celkové zdraví, zpomalit nástup mnoha onemocnění souvisejících s věkem, snížit riziko některých rakovin, zlepšit kardiovaskulární funkce a další.
Více o čokoládě a kognitivní funkci
Konzumace čokolády nám pomáhá udržet ostrý do stáří, tvrdí studie publikovaná v časopise Hypertension. Studie testovala hypotézu, že dietní flavanoly (z čokolády) mohou zlepšit kognitivní funkci u starších osob s mírnou kognitivní poruchou (MCI), což může zahrnovat obtíže s pamětí, jazykem, myšlením nebo soudem.
Výzkumníci zjistili, že ti, kteří konzumovali vysokou nebo středně vysokou hladinu kakaových flavanolů po dobu 2 měsíců, měli významné zlepšení u některých kognitivních testů, stejně jako snížení inzulínové rezistence, tj. Zlepšení regulace krevního cukru, stejně jako zlepšení krevního tlaku ve srovnání s ti, kteří konzumovali jen malé množství.
Flavanoly jsou typem flavonoidu, který je fytochemikálie nebo rostlinná živina spojená s mnoha přínosy kakaa pro zdraví. Flavonoidy se také vyskytují v mnoha bohatě pigmentovaných ovocech a zelenině; různé studie prokazují, že flavonoidy mají také protizánětlivou, antimikrobiální a protirakovinovou aktivitu.
Čokoláda a váš krevní tlak
Metaanalýza, publikovaná v knihovně Cochrane, se zabývala údaji z 20 studií zveřejněných v průběhu posledního desetiletí a zjistila, že ti, kteří denně po několik týdnů jedli produkty kakaa bohaté na flavanol, zaznamenaly pokles krevního tlaku asi o dvě nebo tři body, které v kombinaci s celkovou zdravou stravou a životním stylem mohou mít velký vliv na vaše zdraví.
Více přínosů pro zdraví kardiovaskulárního systému
Systematický přehled a metaanalýza kontrolovaných studií, které byly poprvé publikovány na podzim roku 2011, poté následovala další studie zveřejněná v americkém časopise Journal of Clinical Nutrition v lednu tohoto roku, "zkoumala účinek kakaa bohatého na flavonoidy a všech významných kardiovaskulární rizikové faktory. " Zjištění z přehledu 24 studií s 1106 účastníky, jak bylo uvedeno v časopise Journal of Nutrition, ukázalo, že spotřeba kakaa zlepšuje krevní tlak, inzulínovou rezistenci, lipidové profily a průtokovou lékovou vaskulární dilataci. Horní linie? Veškerá zdánlivě dobrá zpráva pro náš kardiovaskulární systém. A jako výsledek, tam byl spousta nových článků touting čokolády jako nejnovější superfood.
Čokoláda pro zdraví mozku
Výzkum od School of Psychology a klinických věd v Reading University ve Spojeném království zjistil, že konzumace kakaových flavanolů může zlepšit aspekty očních a mozkových funkcí. Studie zkoumala akutní příjem kakaových flavanolů a poté testovala vizi a kognitivní výkon subjektu a zjistila, že oba byly vylepšeny.
Mějte na paměti
Různorodost výzkumu, který demonstruje řadu zdravotních přínosů kakaa, je slibná pro dobré zdraví, ale je důležité si uvědomit, že ne všechny výrobky z čokolády jsou vytvořeny stejně. Zatímco veškerá čokoláda obsahuje některé flavonoidy, minimálně zpracovaná tmavá čokoláda s obsahem kakaa vyšším než 70% je tou nejlepší volbou. Čím vyšší je procento kakaa, tím více flavanolů a antioxidantů, které obsahuje. Můžete také zakoupit kakao nebo kakaový prášek, které lze použít různými způsoby.
Chcete-li to uvést do perspektivy, abyste získali kardiovaskulární přínosy z kakaových flavanolů, museli byste jíst 33 mléčných čokoládových tyčinek denně! Dobré zprávy? Přechod na tmavou čokoládu znamená jedení osm až devět barů denně. Wink, mrkněte!
Nezapomeňte, že obsah cukru v čokoládové barvě kompenzuje různé přínosy - přemýšlejte proto o přidání minimálně zpracovaného kakaového prášku na hladké, hladké jogurty, ranní ovesné vločky nebo tvaroh a hej, proč neuděláme kuřecí moč, tradiční mexické jídlo, které obsahuje omáčku z kakaového prášku. Nebo si můžete vyzkoušet výrobu čokoládového pudingu s banánem, avokádem, kakaovým práškem a daty nebo steviem.
Celkově může konzumace čokolády, pokud je minimálně zpracována a čistá, může přinášet mnoho zdravotních přínosů pro každodenní rutinu.